在我国大部分地区，说到“大黄”，往往指的就是马蹄大黄，这种大黄主要是用来做药用。但是在欧洲以及其他一些国家，他们口中的大黄往往是用来食用的。由此，我们可以得知，大黄的品种并不是单一的，大黄的作用及用途也不是唯一的。

马蹄大黄，性寒味苦，可入脾、胃、肝、大肠、心包经，有攻积导滞、泻火凉血、活血化瘀、利胆退黄等多种作用、可用于热结便秘、血热妄行、瘀血结滞、湿热黄疸、结石内阻等多种病症的治疗。

生大黄，是取原生药材，洗净，切片干燥备用。功能攻积导滞，主治胃肠实热积滞，大便秘结者。

酒大黄，俗称酒军，是取生大黄，用黄酒喷淋拌匀，稍闷，用微火炒至色泽加深时取出放凉备用。黄酒性温味辛，能通血脉，御寒气而行药力。

熟军，是取生大黄，用黄酒拌匀，置容器内密闭，隔水炖后至大黄内外均呈黑褐色时取出干燥备用。